http://www.bamboofiberstechnology.com/
Après avoir levé en septembre 150 000 € en amorçage, Michel
Malvy, initiateur du projet Bamboo Fibers Technology, vient de créer officiellement son entreprise. Son objectif : développer et commercialiser une gamme de fibres et de granulés polymères à base de bambou. Mais alors que le projet primé par Altran (cf. GNT n°2) est encore à l’étape laboratoire, Bamboo Fibers Technology est déjà une réalité industrielle. Les machines pour extraire les fibres des bambous sont conçues et des formulations de produits déjà disponibles. De nombreuses demandes d’industriels pour des essais, ont ainsi poussé Michel Malvy à accélérer la production. Deux lignes semi-industrielles ont été montées en Thaïlande, là où Bamboo FibersTechnology dispose d’une concession de 150 000 ha d’une variété de bambou géante (bambou Moso). La ligne principale sert à extraire un panel de fibres de six tailles différentes et aux propriétés mécaniques différentes. Elles peuvent être vendues directement à des industriels mais Michel Malvy a surtout pour ambition de proposer un matériau composite déjà formulé. En fonction de propriétés techniques recherchées (flexion, torsion, allongement, résistance au choc..), l’entreprise va produire des granulés prêts à l’emploi (le Bamfitec), intégrant des fibres de différentes tailles, de la poudre de bambou et une faible part de liant. « Ce qui était la matrice auparavant (le liant) devient l’additif. Nous revendiquons donc la dénomination de matière première », explique Michel Malvy. Le message n’est pas évident car le bambou est un matériau assez méconnu en dépit de propriétés naturelles attractives en terme de dureté (30 % plus dur que le chêne), de légèreté et de coût. On peut donc, avec les formulations adéquates et en particulier l’utilisation de poudre de bambou préparer des compounds (pour injection et extrusion) faits à 90 % de bambou et pouvant répondre à des applications de structure.
Michel Malvy pense à des profilés multiples, y compris de structures (barres en I) pour le bâtiment ou des châssis divers et variés en automobile, aéronautique, etc. D’autant que le caractère hydrophobe de bambou évite les problèmes des autres végétaux en reprise d’humidité. Le secteur du textile technique est lui aussi visé par un développement parallèle sur la deuxième machine, une unité d’extraction radiale des fibres. Ce procédé permet d’extraire une fibre extrêmement fine (comme un fil d’araignée) et longue qui peut être tissée et être intégrée en renfort de bâches composites. Des essais sont en cours. Enfin, les travaux en cours ouvrent la voie de la production de mousse de bambou dont les caractéristiques techniques s’apparentent à une mousse polyuréthanne à moindre coût.
Notons que les procédés de production sont sans produits chimiques, mais également très économes en énergie et en eau. En outre, tous les co-produits de la plante devraient être
valorisés : une extraction moléculaire en phase vapeur est opérée
sur les feuilles pour produire des huiles essentielles, une boisson alcoolisée et un thé de bambou, tandis que les tiges
des feuilles contiennent une molécule anti-âge très recherchée
qui peut donc également être valorisée (procédé à l’étude).
Tous les procédés et produits étant couverts par des brevets, Michel Malvy travaille aujourd’hui à renforcer financièrement sa nouvelle structure (environ 2 M€), afin de rapidement créer officiellement la filiale thaïlandaise qui exploitera et transformera le produit. A ce jour, les unités sont accueillies par les autorités locales qui réfléchissent à un plan de développement de cette culture du bambou et Michel Malvy est en négociation avec d’autres zones de production. La montée en puissance industrielle, avec l’implantation de machines de plus grande capacité, devrait donc se faire très vite au cours de l’année.
Bamboo Fibers Technology, tél. : 05 59 65 17 70.
http://www.green-news-techno.fr/
http://www.bamboofiberstechnology.com/
